— А вообще, — это уже был Лаки, — мне нравится идея. Можно пустить линкор в сторону линии соприкосновения, отправив его к нашей станции, а самим направиться куда-нибудь, где нас точно искать не будут. Например, на родную планету Войда. И не только… При этом на вылете можно сразу активировать максимальный режим маскировки, чтобы противник нас не отследил.

— Вот только он жрёт очень много энергии! — тут же дёрнула руками вверх Алиса. — Я против этого! Если и давать бой, то на нашей территории!

— Зачем так тратить наши силы, — гнул я свою палку. — Представь, что твой брат может натворить с Греями. Да много чего. Сейчас инициатива на нашей стороне, если верить вашим сводкам. А что будет потом? Сейчас клановый флот вернётся на линию соприкосновения, фронт снова встанет, а может начать двигаться снова в ненужную нам сторону.

— Дальше что, — стояла она со скрученными руками под грудью и крайне недовольным видом. — Вот дальше что? Будем и дальше использовать моего брата, чтобы он ещё больше погружался в пучину этого безумия?! Дальше будем откладывать момент, чтобы спасти его?!

— Вот где собака зарыта! — сделал удивлённый вид Лаки, за что тут же получил хлёсткий подзатыльник, но стойко промолчал, даже головой не повёл, просто лицо изменил на серьёзное.

— Ещё. Раз. Убью! — прорычала она в его спокойное лицо.

— Успокойся, — серьёзным и надменным тоном говорил уже я с ней, как с нашкодившим ребёнком. — Во-первых, я хочу увести твоего брата подальше от всего этого. Тут два возможных маршрута, если смотреть с этой стороны. Или по нашей территории, что нас ослабит, ослабит наших союзников, да и вообще поставит под вопрос ценности союза с нами, либо… — вздохнул я, потерев переносицу. — Либо по территории Греев, ослабив тем самым их экономический и военный потенциал. Да, мы снова отделимся от наших сил, да, мы будем очень рисковать. Но лучше так, чем лишние жизни миллионов. Миллионы жизней наших людей. Это война. Любую возможность надо подстраивать под себя. Это политика. Это… чёрт. Да ты уже не маленькая девочка, в Академии тактике и стратегии обучалась. Какого хрена я тебе что-то пытаюсь объяснить?! Если думаешь, что Греи смогут убить твоего брата, то спешу тебя обрадовать. Ну или разочаровать, тут смотря, как ты на это смотришь. Могли бы его уничтожить, давно бы уничтожили. А с Лаки согласен. Хороший отвлекающий маневр. Союзники могут не понять, но и не надо. Передадим весточку с нашими, почему мы так сделали. Понятно?!

— Да, — потупив взгляд, ответила она. — Но куда ты его хочешь отвести? В свой родной мир, как предложил Лаки?

— Я не настолько безумен, чтобы подвергать свой родной мир такой опасности, — помотал я головой. — Нет. Я отведу его туда, где вся эта канитель с пустотой началась. В пустотный сектор, как его сейчас кличут. Говорят, он снова начинает разрастаться, потихоньку. Вот мы и дадим там бой твоему брату. Где-нибудь на умирающей планете возле недавно образованной чёрной дыры. Холодно. Пусто. Никого не будет поблизости. Идеальные условия, чтобы сражаться с сильным противником.

— Идеальные условия, чтобы сдохнуть, — буркнул Коля.

— А ты вообще не возникай, — повернулся я к нему. — Технически, ты уже труп. Если бы мы тебя тогда не вытащили, а сделал бы это кто-то другой, то ты бы умер. Либо бы тебя Греи прикончили, либо свои. А ещё есть третий вариант. Вы бы подохли с голода в том мире в конечном итоге.

— Да знаю я, знаю, — насупился он. — Можно было не напоминать.

— У кого какие вопросы? — устало спросил я, осматривая остальную четвёрку экипажа нашего Изгнанника.

— У меня, — поднял руку, молчавший до этого Пульсар. — Когда вылетаем?

Урегулировав ещё пару мелких моментов, мы разбрелись по своим койкам. У меня ещё было несколько часов до новых суток, чтобы сделать улучшение своего организма, всё же это немаловажный момент, за который я переживал. Было время поразмыслить.

Несколько дней назад мне приснился сон. Не редкое явление последнее время, особенно учитывая тот факт, что я стал куда реже спать, но всё же этот сон отличался. Я был уже стариком, прошло, наверное, лет так шестьдесят. У меня были уже и внуки, и правнуки… вот только кто был моей женой во сне, я так и не узнал. Но это было не важно. Важно было совершенно другое…

На моих коленях сидел мальчик, глаза которого были пусты… даже не так. Они были абсолютно черны, а эта чернота напоминала космическую Пустоту. Мы с ним говорили обо всём, о чём только можно было. Но запомнился мне именно один момент. Один его мелкий вопрос, который мне не давал покоя до сегодня.

— Дед, а правда, что ты можешь создать разрыв в нашем пространстве, а вывести его другой конец в изнанку нашего мира? — спросил он меня тогда, смотря своими Пустыми глазами мне прямо в душу.

Я не сомневался, что это отголоски той самой сущности, что помогает мне, оберегает и вечно говорит про какую-то цену. Это был точно он. И вопрос был задан не просто так. И не просто так были пусты его глаза. И теперь я примерно понимал, к чему это все было. Он опять мне помогает, но только вот таким своеобразным путем.

Пустота в глазах — сектор космоса, куда мы сейчас будем направляться, что-то мне подсказывает, что там со мной что-то произойдёт, что изменит меня… физически. Надеюсь, не духовно, не ментально, не морально. Хочу оставаться собой и только собой.

Вопрос… это вариант применения моей способности. Сейчас я не хочу пытаться этого делать, рискованно… но! Это была возможность создать своё собственное поле боя, где ни я, ни мой противник не сможем навредить окружающим. Это было идеальное поле боя против Мрака, против нового Грома, ибо его способность уничтожать всё в этом мире воистину пугала. Но это лишь теория, на практике… я даже не знаю, как это все провернуть. У меня просто мозгов даже не хватает представить, как такое можно извернуть. Но… пока мы будем в пути, попытаться надо.

А ещё, пока я отдыхал, произвёл примерный расчёт времени, которое потребуется Мраку, чтобы нагнать нас, если мы будем находиться в состоянии покоя. Вышло примерно около двадцати дней. Чтобы ему перелететь из системы в систему, нужно около суток. Не знаю, чем и как он пользуется, но в любом случае он это делает. Значит, у нас есть немалая фора. Значит, надо проверить, пока есть такая возможность, как поживает мой родной мир.

Алиса меня за такое прибьёт…

Немного отдохнув, я с Алисой переговорил со всеми командирами. Кто-то присутствовал лично, кого-то пришлось вызывать по квантовой голографической связи. Во-первых, я всем выразил огромную благодарность за то, что они решили рискнуть для моего спасания. Это были не шутка и не бравада, это были слова от чистого сердца. Мне было реально приятно, что кто-то решил помочь мне, не бросил в тот момент, когда я мог умереть. Во-вторых, я объяснил всем план, который построил, исходя из своих знаний и догадок о том, что меня преследует тот неведомый маленький космический уничтожитель, имя которому Мрак.

Все возмущались, что я опять рискую собой, хотя так тяжело было всё верно спланировать, организовать и вытащить меня из той задницы, в которую я попал, но… всё же они согласились, что жизнями наших людей рисковать нельзя. Если есть выход из этой ситуации, то в предложенном мною виде он был практически идеальным. Идеала не существует, всегда исхожу из этого.

Что меня порадовало, командиры кораблей потом ещё какое-то время без моего участия совещались, как лучше провернуть моё исчезновение с корабля, чтобы противник это не засёк. В итоге было принято решение, что я должен это буду сделать за минуту до сверхсветового прыжка, спрятавшись среди той энергии, что вырабатывается в этот момент, что сотрясает пространство. Мне понравилось, Алиса вроде тоже согласилась с этим… но всё равно ей этот план не нравился. Она не хотела рисковать своим братом, не хотела рисковать нами, кораблём. Её можно понять.

Когда мы вернулись на корабль, то я с Алисой сразу направился в медицинский отсек, где сделал очередное улучшение организма. Мимолётное, маловажное на текущем этапе, но его надо было сделать, чтобы в будущем я стал сильнее. Как там говорил мне отец: «Укреплять фундамент никогда не поздно, неизвестно, когда твой дом может начать сотрясаться».