— Тогда почему мы ещё не в прыжке? — задал весьма логичный и, вероятнее всего, риторический вопрос Лаки, ибо со стороны Алисы сразу послышалось море весьма нелестных слов.

Минутная подготовка всех систем, перестройка больше части щита так, чтобы во время прыжка нас прикрывало только спереди и… снова мы ушли в светлое пятно перед нами. По сторонам тысячи далеких звёзд быстро смещались в пространстве. Это выглядело красиво. Сотни и сотни созвездий перестраивались, образуя новые. Но сейчас… нужно было вырубать маскировку, ибо уже оставалось тридцать пять процентов заряда.

— А вот теперь я поздравляю всех официально с очень успешным завершением этой нелёгкой миссии! — радостно вещала девушка. — А теперь о грустном. Элси. Анализ неисправностей.

— Первая батарея для второстепенных орудий пилота — КПД снизилось на треть, — своим железным голосом вещала она. — Межпланетный околозвёздный двигатель, КПД снижено на двадцать процентов. Перегрев одного второстепенного орудия пилота. Перегрев всех стволов стрелка. Остальные системы работают в пределах нормы, и некоторые требуют ремонта, но возникшие перебои на их работоспособность не влияют. Общая стоимость ремонта составляет тридцать две тысячи умного металла.

— Дохрена… — подытожил Лаки. — А у нас столько есть?

— В данный момент хранилище заполнено на пятнадцать тысяч, возможно восстановление двигателя и систем вооружения пилота. Остальное не так критично и может подождать. Прошу выдачи санкции со стороны командира корабля на проведение ремонта по прибытию в следующую звёздную систему.

— При отсутствии противника — разрешаю!

Сейчас у нас было около часа отдыха. А потом нас ждали полная неизвестность и путь, который нам предстояло быстро преодолеть.

Глава 22

Своего поста я так и не покинул, задремал на кресле. А что ещё делать, когда мы летим со сверхсветовой скоростью и полной уверенностью в том, что нас ничто и никто не повредит? Правильно — отдыхать. Сейчас была крайне напряжённая миссия, мы все могли себе это позволить, даже оба пилота, ибо сейчас работала только автоматика корабля, даже не наша Элси.

По прибытии первым делом я быстро проверил все известные радиочастоты и не только, чтобы проверить, нет ли тут противника. Оказалось, что есть одна станция, но она сейчас была в режиме скрытого ожидания. Пустая, но готовая в любой момент принять личный состав.

— Боевая станция, пустая, — я связался с Алисой по мысле-каналу, ибо она ушла со своего поста и сейчас пребывала примерно в нашей комнате. — Поняла намёк?

— Давай сам, а? — умоляюще говорила она. — Для меня и так был сейчас огромный стресс во время этой миссии. Я не хочу такое больше ощущать… не понимаю, как ты каждый раз с этим справляешься.

— А я не понимаю, как ты на десять шагов вперёд на земле умудряешься просчитывать действия противника, — в ответку, да и чтобы не принижать её заслуг, всё же уже не чужие люди, немного слукавил я. — Так что, все нормально, ты хорошо справилась. Но… летим в сторону станции?

— Как хочешь, — усталостью от неё так и веяло. — Я реально устала. Ты мой зам, нивелирую все свои полномочия тебе.

— Засранка, — усмехнулся я, а после начал говорить по громкой связи. — Так, Костя, садись за штурвал и направляй нашу птичку на одиннадцать часов по горизонтали и на час по вертикали. Там нас ждёт временное убежище, внутри которого нас никто искать не будет. Напоминаю, нас гарантированно преследуют, а у нас нет энергии прыгать сотню раз по всей галактике.

— Я тебя понял, — мысленно отозвался он, вечно я забываю, что он теперь тоже один из нас.

Уже через три минуты наш корабль выровнялся ровно так, как я и сказал, после чего мы весьма быстро, как нам позволяли перегретые двигатели, полетели к космической станции. Я, не переставая, следил за обстановкой, через минуту отдал приказ Лаки занять свой боевой пост. Гнетущее чувство преследовало меня, не позволяло сконцентрироваться, словно за мной кто-то следил, но я всё не мог понять кто.

Сейчас мы находились в восьми прыжках от моей планеты. Сто процентов прямой коридор сейчас будет перекрыт какое-то время. Но при этом нас преследует и отстает уже всего на восемь дней Мрак. Какое-то время мы тут сможем побыть, но не больше пяти дней. Нужно оставлять зазор для того, чтобы мы могли подготовиться к встрече с ним.

Пустота космической станции приняла нас как родных. Как только мы сели на одно из посадочных мест, сразу вырубили все ненужные в данный момент системы. Вошли в режим «полной тишины». Никаких внешних излучений, минимальный тепловой фон, который сравним с тепловым фоном космической станции, никаких движений, возмущений гравитационного поля. Мы просто затихли.

Первые сутки я сидел за своими пультами без перерыва, а если и отлучался, то меня меняла Молния. Всё же в этой системе часто летали туда-сюда военные корабли Греев, которые явно искали меня. Но они не додумались даже залететь сюда, что меня радовало.

На вторые сутки мои нервы в определённый момент натянулись в одну очень тонкую и уже рвущуюся струнку. Тяжёлый крейсер остановился всего в сотне километров от станции, развернувшись к ней боком. Я даже не рисковал устроить радиоперехват, чтобы понять, о чём там могли переговариваться, ибо этим мог себя обнаружить. А потом меня вообще накрыло, когда командир этого корабля отдал приказ на несколько залпов по своей же станции. Защитный слой выдержал, а подлокотники моего кресла — нет. Придётся натягивать заново кожу.

— Кажется, они нас так проверяли, — расслабленно, словно после хорошей драки проговорил Лаки. — Чес-слово, Войд, я не представляю, как ты выдержал и не отдал приказ на то, чтобы сваливать отсюда, либо уничтожить этого гада. Как ты понял, что он просто проверял таким образом нас?

— Я и не думал, — усмехнулся нервно я, — просто ждал, что будет дальше. В любом бы случае наши щиты бы выдержали выстрелы противника, а мы бы с ним разделались. Но… я ждал до последнего. Откроет он огонь или нет по полной. Не открыл, просто применил свои пугачи не самого большого калибра. Так что… я не угадал.

— Ты — сумасшедший! — отозвалась по тому же мысле-каналу Алиса. — А если бы станцию разорвало бы на куски?! Щиты бы тогда не выдержали?

— Милая, — нежно говорил я. — Я, как представитель этого сраного клана, могу тебя заверить, что боевую станцию класса «Зета-три» тяжёлый крейсер будет расстреливать минут тридцать точно, чтобы просто пробить броню. И при этом половина его снарядов должна попадать в одну точку.

— Что-то не верится… — буркнула она. — Но и хрен с тобой. Ты у нас космический мастер, а не я. Если ты так решил, то пускай. Но… предупреждай о своих планах, что б тебя, это несколько напрягает, когда ты в такую молчанку играешь.

— Боялся, что они нас каким-нибудь образом засекут, — пожал я машинально плечами. — Всё же имеются технологии подавления наших мысленных каналов. Могут быть и технологии, что отслеживают их. Вот и предположил, что лучше помолчать.

— От, заливает! — усмехнулся Лаки. — На ходу придумывает правдоподобную ересь, лишь бы это ему сошло с рук! Ай, молодец! Никогда не замечал за тобой таких навыков, Войд! Моё уважение!

— Благодарю, — усмехнулся я.

— Так ты сейчас врал?! — очень сильно возмутилась девушка. — Ах ты!..

— Всё чистейшей воды правда! — тут же начал снова оправдываться я. — Всё это чистейшая истина, и ты не смеешь с этим спорить, ибо вероятность этого весьма высока!

— Да ты… — чувствовалось, как от неё исходит бушующий эмоциональный ураган, но она моментально взяла себя под контроль, сто процентов применив какую-то специальную способность. — Ладно, главное, что мы живы. Каковы наши дальнейшие действия?

— На мою планету надо, — тревожно сказал я. — Не знаю, почему, но чутьё мне подсказывает, что нам надо срочно туда. Вот прям очень срочно. Буквально вылетать уже надо будет завтра, если не сегодня. Даже с ремонтом придётся повременить…