— Щиты почти полностью разряжены, — расстроил Пульсар. — Броня почти везде повреждена. Нам просто так не пройти через заслоны. Нас уничтожат при длительном контакте. Да даже пятнадцать минут открытого боя с мелкой флотилией, где флагман лёгкий или тяжёлый крейсер имеется, нас прикончат. Дело пахнет жареным.
— Надо продумать, как восстановить все… — задумался я. — Наших инопланетных друзей не видно?
— Чисто логически, — усмехнулась Коррозия. — Любого человека, рождённого не на той планете, что был рожден ты, можно назвать инопланетянином.
— Чёрт! — рыкнул я. — Я серьёзно! Не видно преследователей?
— Мы преодолели полторы тысячи световых лет, Войд, — словно с ребёнком начала говорить со мной Коррозия. — Они нас просто не смогут вычислить, мы немного в другом государстве, тут нас пока не ищут.
— Это радует… — выдохнул я. — В системе никого нет?
— Пуста, — кивнула Буря. — Но как долго она будет пуста, точно предсказать невозможно. Тут есть старый аванпост, но он пока по ту сторону звезды. У нас есть, по подсчётам системы, часов пять на то, чтобы незамеченными тут находиться.
— Тогда пополняем топливо и заряжаем щиты, — спокойно хватил я. — Проверьте все склады, возможно, тут есть ремонтные боты. Если есть, запустить в космос, пускай начинают ремонтировать корабль. А дальше будет прорываться, иного выхода у нас нет. Пульсар, рассчитай маршрут так, чтобы нам надо было как можно меньше преодолевать звёздных систем. Надо нам быть как можно ближе к Вайтам… мы же с их стороны?
— Да, — кивнул он.
— Тогда приступаем. А я попробую связаться кое с кем. Может, выйдет…
Интерлюдия 4 — Молния
— Их уже около недели нет! — нервничала, ходя по мостику Алиса, рассматривая карту человеческого сектора и всех передвижений, которые внутри него осуществлялись. — А ещё чёртовы Греи начали какое-то нездоровое движение, огромное количество флотилий сняли с линии фронта… Реды и Вайты в замешательстве… чёрт!
— Скорее всего, — сидел самодовольный Лаки за её пультом управления и крутил ножик в руках, — сняли как раз ради нашего с тобой общего очень хорошего знакомого. Кто мог ещё столько внимания привлечь? Он же почти во всеуслышание объявил, что он жив.
— Этого я и боюсь! — чуть ли не взревела она. — Зная его братца, он ведь реально может бросить всё на то, чтобы уничтожить Войда. Там столько кораблей! Тысяча, если не больше! А Войд сейчас один! На повреждённом линкоре, скорее всего!
— А почему повреждённом? — спросил, несколько недоумевая, Костя.
— Как думаешь, почему наши соседи пернатые так сильно обозлились на Греев? — улыбался Лаки. — Войд угнал линкор Греев, сделал экстренный прыжок, уходят от любимого брата, попал на территорию соседей, начал их провоцировать, создал политический прецедент. Ясен пень, что он там сражался с превосходящими силами. Вот и повреждён корабль.
Повисла тишина. Молния продолжала ходить из стороны в сторону, Лаки крутил ножик в руке и следил взглядом за командиром. А Константин что-то набирал на одной ему видимой клавиатуре. Около десяти минут картинка не менялась, а после Лаки тяжело вздохнул и обратился, поморщившись, к вычислительному центру их уже любимого корабля:
— Элси, у нас есть возможность сделать точный скачок в систему, наиболее близкую к примерному месторасположению Войда?
— Придётся потратить много энергии, — появилась голограмма в центре стола. — На это, по моим подсчётам, способны только двадцать два корабля нашей флотилии. Остальные сильно отстанут. Кому-то придётся делать два прыжка, кому-то три. И придётся делать дозаправку.
— Ты что задумал? — остановилась Молния и недоверчиво посмотрела на члена своей команды.
— Что-что, — помотал головой Лаки. — Выручать надо Войда, тут даже думающие задницей поймут, что ситуация вообще не в их пользу. Вот только потом нас самих надо будет выручать. Но тут можно вопрос согласовать. Судя по всему, они сиюминутно не рванутся вперёд. Что-то мешает Войду это сделать. Но вот ему ничто не мешает подождать немного благоприятных условий, например, и рвануть вперёд. А эти самые благоприятные условия можем создать мы.
— Нам тогда точно надо будет помогать, — мрачнее тучи стала девушка. — Мы просто не сможем выдержать двадцатью тремя кораблями, считая с нашим, давление такой армады. Просто не сможем.
— А нам и не придётся против всей армады сражаться, — во все свои не совсем белоснежные зубы улыбнулся Макс, после чего смахнул Элси, снова показав сектор. — Смотри. Греи растянули свои силы почти по всей своей границе. А она большая, больше пяти сотен звёзд. Одновременно у них около одной звезды находятся два корабля, либо какая-то наблюдательная станция. Иначе есть риск, что они пропустят краденый линкор вглубь территории. Два корабля смогут связать Войда боем, тогда начнут постепенно подтягиваться остальные. А что если мы ударим сразу в три системы?
— Хитрый ход, — кивнула девушка. — Но ты не учёл того, что нас тут же выявят и со всех систем начнут стягиваться боевые корабли. Волна за волной. Они будут каждый раз свежими, а нас с каждым мгновением будет становиться всё меньше и меньше. Тебя это не смущает?
— Так можно договориться с нашими союзниками, — подал голос Костя. — Мы же важные партнеры Вайтов и Редов. Так почему бы не попросить их для отвлечения внимания начать наступать на ослабший фронт? Они смогут часть территорий отвоевать, а мы их при этом остальными силами, которые не могут помочь Войду, поможем.
— А это уже похоже на план, — показала пальцем на Костю Алиса, строго смотря на Лаки. — Но нам всё равно не удастся вырваться из лап Греев. Нас просто обложат со всех сторон.
— А там уже выкрутимся как-нибудь, — усмехнулся Лаки. — То, что мы сейчас хотим сделать уже за гранью возможного. Нам поможет только чудо. В любом случае, надо готовиться. Сейчас.
— Тогда я созываю экстренное совещание всех командиров, обговариваю этот план с ними, а потом связываюсь через представителей Вайтов и Редов с лидерами этих кланов, — спокойно разложила по полочкам первые действия Алиса. — А вы пока начинайте готовиться к тому, что нас ждёт. В особенности проверяйте наш корабль.
Отдав свой приказ, Алиса моментально удалилась с Изгнанника на станцию Бродяг, к которой он был пришвартован. Лаки и Константин долго тоже не сидели, перебросившись ещё парой слов, они разошлись в зоны своей ответственности. Лаки проверял вооружение, его исправность, запас боеприпасов, а Костя всю систему управления, начиная от планетарных двигателей, заканчивая сверхсветовыми. Даже гравитационные двигатели для разных целей были разные. И, соответственно, всю питающую систему.
После доработок Изгнанник стал чуть лучше защищён, особенно от воздействия Эми. Учёный, друг Войда, смог сделать спаренные плазменные пушки на носу, внеся малые конструктивные доработки. Всё же он приехал со своей командой, которая умела манипулировать умным металлом. А это значительно повышало мощь этого маленького кораблика, ставя его на одну линию в этом показателе с тяжёлым крейсером. А это сильный рывок вперёд в космическом кораблестроении.
Также с помощью тех же конструкторов, пока они присутствовали на станции Бродяг, было модернизировано множество кораблей. Всё же все имели определенные обязанности и долги перед Академией. Элси всё помнила, все документы сохранила. А Алиса умело этим воспользовалась. Кланам пришлось выкручиваться, иначе им же было бы худо.
Изгнанник же тоже приобрёл несколько модернизаций, которые усиливали его в нескольких направлениях разом. Это и системы маскировки, питания, боепитания, управления… одним словом, был сделан мощный апгрейд. Многие не понимали, почему столько внимания уделяется Бродягам, но Алиса всё понимала. Вайты и Реды следили за тем, как себя показывают их детища. Если покажут хорошо, то тогда можно будет наладить производство массовое. Если нет, то не страшно, не их же люди погибнут.